Château de Ferrand

Château de Ferrand patří k vinařstvím s dlouhou historií v Saint-Émilionu. Jeho vznik spadá do roku 1702, kdy jej založil Elie de Bétoulaud. Majetek se po staletí dědil v rámci stejné rodiny, až v roce 1977 byl prodán průmyslníkovi Baronovi Bichovi, zakladateli společnosti BIC, který zbohatl na obrovské produkci své celosvětově známé propisky BIC Cristal. Dnes je vlastněn rodinou Bich-Chandon-Moët (dcera Pauline Bich a její manžel Philippe Chandon-Moët), která nadále pokračuje ve zdokonalování vinic, sklepa a celkové prezentace statku.

Vinice Château de Ferrand zaujímají kolem 32 hektarů, přičemž vlastní vinice tvoří rozsáhlý souvislý blok, doplněný o několik hektarů lesů a luk, které zajišťují biodiverzitu a mikroklimatické podmínky. Půdy jsou typicky vápenito-jílové s různými hloubkami a štěrkovitými prvky; pozemek se nachází na vyšší části terénu v oblasti Saint-Hippolyte, s výhledem na údolí Dordogne. Révy rostou ve výsadbě kolem 6 500 keřů na hektar a průměrné stáří vinic dosahuje 25 až 30 let, přičemž novější výsadby se řídí moderními sadbovými standardy.

Odrůdové složení se postupně proměňuje — historicky dominuje Merlot (v mírně vyšším podílu), doplněný Cabernet Francem a minimálním množstvím Cabernet Sauvignon, který však byl v posledních letech téměř zcela vypuštěn z Grand Vin. V některých blocích je nově kladen důraz na větší podíl Cabernet Franc jako prvek struktury a terroirového výrazu.

Ve vinicích proběhly rozsáhlé rekonstrukce — drenáže, replantace, studium ampelografických kombinací a přizpůsobení výsadeb ke konkrétním půdním blokům. Odrůdová selekce a péče jsou řízeny na úrovni parcel. Sklizeň je ruční, následovaná pečlivým tříděním. Fermentace probíhá po parcelách v betonových nebo nerezových tancích s kontrolovanou teplotou, občas i část fermentace s celými bobulemi tam, kde to daný ročník dovolí. Malolaktická fermentace probíhá v sudu. Zrání prvního vína trvá přibližně 16 až 18 měsíců v dubových sudech; větší podíl sudů je nových, ale poměr se přizpůsobuje charakteru ročníku.

Produkce Château de Ferrand je pro Saint-Émilion relativně robustní — obvykle 150 000 až 180 000 lahví ročně. V portfoliu statku existují i další cuvée (např. Château St. Poly), která pocházejí z části vinic mimo hlavní blok, nebo z méně vybraných parcel.

Charakter vín de Ferrand je kombinací intenzity a jemnosti. V aromatu lze nalézt bohaté vrstvy tmavého ovoce — švestky, směs bobulovin — doplněné tóny květin, jemného koření, minerality a někdy dotek lesa či cedru. V chuti jsou taniny pevné, avšak dobře integrované, struktura bohatá, textura sametová, kyselinka dává svěžest. Optimální vrchol vína je běžně mezi 8 až 15 lety od sklizně, a výjimečné ročníky mají potenciál zrát i mnohem delší dobu, kdy získávají komplexnost a rafinovanost.