Château Dassault

Château Dassault vzniklo z někdejšího statku Château Couperie, který ve střední době 19. století založil rod Beylot. V roce 1955 jej zakoupil průmyslník Marcel Dassault, majitel významné společnosti na výrobu letadel, který přejmenoval majetek podle svého jména, významně investoval do vinic i sklepa a přetvořil jej v moderní vinařský podnik. Pod jeho vedením byly obnoveny vinice, upravena drenáž, rozšířena konstrukce sklepa a postupně byla nastavena výroba na vysokou úroveň. V roce 1969 byl statek zařazen mezi Saint-Émilion Grand Cru Classé, což výrazně upevnilo jeho postavení. Ve vlastnictví rodiny Dassault, dnes spravované holdingem Dassault Wine Estates, se společnost dále rozvíjí a zahrnuje i přilehlé vinice, jako Château La Fleur a Château Faurie de Souchard.

Vinice Château Dassault zaujímají přibližně 27 hektarů — nebo podle širších integrací skupiny kolem 60 hektarů — s průměrným věkem révy kolem 35 let. Výsadba bývá přibližně 5 500 hlav na hektar. Půdní složení je rozmanité — kombinace hlinitých jílovitých zón, půd s vyšším podílem písku a oblázků, v některých blocích také vápenito-jílové segmenty, které dodávají vínu minerální charakter. V severní části vinice jsou umístěny chladnější svahy, což v teplejších ročnících pomáhá udržet svěžest.

Odrůdové složení je orientováno na Merlot jako základní složku (zhruba 65 až 75 %), doplněnou Cabernet Francem (20–30 %) a malým procentem Cabernet Sauvignon (okolo 5 %). V průběhu času byl podíl Cabernetu Sauvignon redukován ve prospěch Cabernet Francu, zejména s připojením vinic Faurie de Souchard. Jednotlivé parcely se vinifikují samostatně —  fermentují v betonových tancích, aby se zachoval terroirový charakter, a nejlepší parcely procházejí fermentací v sudech.

Vinifikace u Château Dassault je prováděna s velkou péčí: sklizeň je ruční, následuje pečlivé třídění hroznů a odstopkování. Fermentace probíhá s řízenou teplotou, často s pomalou extrakcí, délka macerace se upravuje podle roku a charakteru bobulí. Malolaktická fermentace se pak provádí v sudech. Zrání přetrvává obvykle 14 až 18 měsíců, přičemž se používá poměrně vysoký podíl nového francouzského dubu, kombinovaného s jednorázově použitými sudy podle potřeb ročníku.

Roční produkce prvního cuvée Château Dassault je středního rozsahu — kolem 66 000 lahví, což umožňuje vysokou úroveň selekce a kontroly kvality. Vína jsou navíc doplněna druhým vínem, nazývaným Le D de Dassault, dostupnějším a mírně odlehčenějším.

Vína Château Dassault vykazují elegantní harmonii mezi silou a jemností. V aromatu se často objevují tmavé i červené ovoce — švestky, černý rybíz, třešně — doplněné květinovými tóny, kořením, nádechem čokolády či cedru a jemnou minerální strukturou. V chuti mají vína pevné, ale uhlazené taniny, bohatou strukturu a svěžest, která jim dává potenciál k zrání. Optimální kondice se většinou dostavuje mezi 5 až 18 lety, u výjimečných ročníků i déle.