Château Bellefont-Belcier

Château Bellefont-Belcier má kořeny sahající do konce 18. století, kdy ho založil hrabě Louis-François de Belcier. Tehdy vznikl název „Bellefont“ (neboli „Belle Fontaine“ – krásná fontána), odkazující na četné prameny a pramenité vody v oblasti. Na počátku 19. století hrabě vystavěl současný zámek, který je citlivě renovován a zachovává historickou i architektonickou hodnotu. V druhé polovině 19. století přešel majetek do rukou rodiny Faure, která nechala postavit také unikátní kulovou sklepní stavbu („vat house“) – jedna z charakteristických staveb vinařství. V roce 2006 bylo vinařství oficiálně zařazeno do klasifikace Saint-Émilion Grand Cru Classé. V roce 2017 se vlastníkem stal Peter Kwok, který pokračoval v investicích do vinic, sklepa a infrastruktury, přičemž současné vedení klade velký důraz na kvalitu.

Vinice zabírají zhruba 13,5 hektaru souvislého bloku, rozděleného na přibližně 28 parcel. Terroir leží na jižních svazích Saint-Émilionu, v blízkosti Pavie, Larcis-Ducasse a Tertre Roteboeuf. Půda se skládá z dvou typů: vrcholové parcely spadají do vápenato-jílového podloží („plateau“), svahy mají směs jílu a vápence a dolní části obsahují písčité či písčito-jílovité složky. Průměrný věk révy je kolem 35 let, výsadba poměrně hustá (v novějších blocích vyšší hustota), což přispívá k intenzitě a komplexnosti hroznů.

Odrůdové složení je tvořeno třemi klasickými červenými odrůdami Bordeaux: přibližně 72 % Merlotu, asi 17 % Cabernet Francu a zbytek tvoří Cabernet Sauvignon. Vinohradnictví se orientuje na nízké výnosy, pečlivou selekci hroznů a ruční sklizeň podle zralosti jednotlivých parcel.

Proces výroby začíná ruční sklizní a tříděním. Fermentace probíhá v betonových tancích s důrazem na uchování ovocnosti. Následně probíhá malolaktická fermentace a potom zrání v dubových sudech, které trvá zhruba 15-18 měsíců. Pro zrání se používají nové francouzské dubové sudy, podíl se mění podle ročníku, obvykle mezi 20-30 % nových sudů; zbytek sudů bývá jedno- nebo dvakrát použitý.

Produkce prvního cuvée je stabilní, dosahuje řádově kolem 60 000 lahví, druhé víno vinařství nese název Les Tours de Belcier a vzniká z méně prestižních nebo mladších parcel, ale stále s důrazem na kvalitu.

Charakter vín Bellefont-Belcier lze popsat jako elegantní a sofistikovaný, s aromatickým projevem tmavého i červeného ovoce — švestek, třešní, často doplněných tóny květin, koření a minerální hloubky. V mladších ročnících vína nabízejí svěžest, čistotu ovoce a jemné třísloviny, které se při zrání zaoblují. Dochuť je dlouhá, textura hladká a sametová, a lepší ročníky mají velký potenciál zrání – ideální doba pro pití se většinou nachází mezi 7-15 lety, ale nejlepší roky mohou vydržet i déle.