Domaine de Chevalier
Domaine de Chevalier patří mezi nejuznávanější a historicky konzistentní producenty vína v apelaci Pessac-Léognan. Je výjimečný tím, že si zachoval označení Domaine namísto Château – symbol kontinuity a celistvosti statku. V roce 1865 usedlost převzal Arnaud Ricard, ale skutečným tvůrcem její prestiže byl Jean Ricard, který ji úspěšně řídil. Od roku 1983 vlastníci – rodina Bernard – usilují o kvalitu a ekologickou přeměnu, a od té doby i výrazně rozšířili a modernizovali provoz.
Vinice zabírají jeden souvislý blok o rozloze kolem 67 hektarů – přibližně 60 ha modrých a 7 ha bílých odrůd. V modrých používají odrůdové složení okolo 63 % Cabernet Sauvignon, 30 % Merlot, 5 % Petit Verdot a 2 % Cabernet Franc. U bílého vína je poměr obvykle 70 % Sauvignon Blanc a 30 % Sémillon. Průměrný věk vinic se pohybuje kolem 30–35 let, hustota výsadby je vysoká – až 10 000 hlav na hektar.
Terroir je tvořen typickými štěrkovitými vrstvy („graves“) s jílem nebo pískem pod nimi. Usedlost je situovaná v oblasti hustého lesa, který vytváří ideální mikroklima a ochranný štít proti extrémům počasí.
Výroba klade důraz na terroirovou preciznost – každá část vinice se zpracovává po parcelách, což umožňuje cílenou péči o charakter jednotlivých poloh. Sklizeň probíhá ručně, následuje třídění hroznů. Fermentace probíhá v nerezových a betonových tancích, často s celými hrozny (whole-bunch), přičemž malolaktická fermentace následuje v sudech. Zrání trvá přibližně 18 měsíců – červené ve 35–50 % nových dubových sudech, bílé též v sudu (cca 25–50 % nové dřevo) bez nadměrné malolaktické úpravy.
Roční produkce je zhruba 85 000 lahví červeného Grand Vin a 24 000 lahví bílého. Druhá vína, L’Esprit de Chevalier (červené a bílé), produkují zhruba 60 000 a 10 000 lahví. Mimochodem, kvalita bílého vína se řadí mezi nejdéle zrající v Bordeaux, snad i nad 20 let v dobrých ročnících.
Styl vín je rafinovaný a minerálně výrazný. Červené přináší elegantní strukturu, tmavé ovoce, tabák, cedr a jemně propracované taniny, elegantní kyselinku a dlouhý terroirový závěr. Bílé jsou aromatické, svěží, s citrusy, bílým ovocem a květinovými tóny, doplněnými minerální čistotou. Obě varianty mají silný archivní potenciál – červená až 25 let, bílé často 10–20 let.
Domaine de Chevalier je dokonalou kombinací historického odkazu, rodinného vedení, moderního přístupu k vínu a citlivého terroirového přístupu. Představuje stylovou hloubku Pessac-Léognan a je vyhledávaným pokladem pro znalce, kteří oceňují strukturu, eleganci a dlouhověkost.