Château Margaux 1998 (Margaux, 1er Grand Cru Classé)
Château Margaux 1998 je ročník, který byl podle panství „o vlásek“ od skutečně velkého roku: hrozny dosáhly velmi brzy výjimečné koncentrace (v duchu strukturovaných ročníků 1995 a 1996), ale několik přeháněk na začátku sklizně ubralo na absolutní dokonalosti. Zpočátku působilo víno pevněji a přísněji, avšak během zrání v sudech získalo výrazně na kulatosti a harmonii. Dnes se projevuje jako klasicky stavěné, dlouhověké Château Margaux s jasnou ovocností (červené bobuloviny), noblesním dubem (vanilka, jemné pražení) a velmi „margauxskou“ kombinací elegance a tiché síly: na patře je výrazně mocné, ale třísloviny jsou přitom čerstvé, pevné a zároveň „tučné“, takže celek působí aristokraticky, nikoli tvrdě.
Blend
75 % Cabernet Sauvignon, 20 % Merlot, 3 % Petit Verdot, 2 % Cabernet Franc
Alkohol
12,5% obj.
Klimatické podmínky ročníku
Fenologické milníky (rašení, kvetení) odpovídaly dlouhodobému průměru, ale ročník zásadně definovala výjimečná vlna horka a sucha v srpnu. Díky ní získaly hrozny velmi brzy výbornou koncentraci. Následné silnější deště na konci září přišly podle panství už příliš pozdě na to, aby způsobily významnou diluci – ročník si tak uchoval čistotu a strukturu, typickou pro klasickou levobřežní stavbu.
Sklizeň
Sklizeň probíhala ručně po parcelách; panství uvádí začátek sběru 24. září. V praxi se sběr obvykle rozkládal do více fází podle odrůd a poloh – merlot šel typicky dříve, cabernet sauvignon později – aby se dosáhlo co nejlepší fenolické zralosti při zachování svěžesti a jemnosti tříslovin.
Výnos
U ročníku 1998 se u Grand Vin běžně neuvádí jednotný veřejný údaj výnosu v hl/ha přímo na profilu ročníku. Panství nicméně zdůrazňuje, že koncentrace byla mimořádně vysoká už velmi brzy (vliv srpnového sucha), což je typicky spojeno s menšími bobulemi a vyšším poměrem slupek k moštu. V praxi je proto u tohoto ročníku důležitější než „číslo výnosu“ především práce se selekcí a volba správného okamžiku sběru – právě to rozhoduje, zda pevná struktura působí noblesně, nebo příliš přísně.
Degustační charakteristika
Barva
Hluboká rubínová až granátová barva s dobrou intenzitou; ve středu stále kompaktní, na okraji jemné naznačení vyzrávání.
Vůně
Vůně je čistá a klasická: červené a tmavší bobulové ovoce (rybíz, ostružina, třešeň) doplňuje fialková parfémovost, cedr, jemně nasládlé koření a tóny ušlechtilého dubu. S časem se přidává náznak pražené kávy, kakaa a lehce tabákový, grafitový akcent, který podtrhuje „levobřežní“ charakter.
Chuť
Na patře je víno výrazně strukturované a mocné, ale nepůsobí těžce: třísloviny jsou čerstvé, pevné a jemnozrnné, zároveň však „plné“ a kulaté. Jádro ovoce (rybíz, švestka, tmavé třešně) je podpořené vanilkou a jemným pražením z dubu a dojíždí do dlouhého, klasicky suchého finiše s kořením a minerálně-grafitovou linkou. Ročník je stavěný na zrání – nejlepší lahve mají tendenci s časem nabírat na harmonii a vrstevnatosti.
Okno pro konzumaci
2026–2038 (u špičkově uložených lahví může být horizont delší; stylově jde o ročník, který „odměňuje trpělivost“).
Bodové hodnocení světových autorit
91 bodů: Robert Parker (Wine Advocate)
92 bodů: Wine Spectator
92–94 bodů: Stephen Tanzer (Vinous)
96 bodů: Wine & Spirits
Produkce
U Château Margaux se dlouhodobě uvádí průměrná produkce Grand Vin přibližně 12 500 beden (12 lahví v bedně), tedy zhruba 150 000 lahví o objemu 0,75 l (ekvivalent). Skutečný objem se může ročník od ročníku lišit podle velikosti sklizně a přísnosti selekce; panství obecně pracuje s velmi striktním výběrem, aby si Grand Vin udržel typický rukopis i v ročnících, které byly „těsně pod vrcholem“.