Château Margaux 1996 (Margaux, 1er Grand Cru Classé)
Château Margaux 1996 je učebnicový „levobřežní“ ročník postavený na cabernetu se vším, co k tomu patří: precizní strukturou, napětím, čistotou projevu a mimořádnou dlouhověkostí. Samotné chateau jej charakterizuje jako víno, které „vejde do historie pro svůj klasicismus a čistotu“ – a právě tahle kombinace aristokratické elegance a pevné, filigránské stavby dělá z ročníku 1996 jeden z největších Château Margaux devadesátých let. V mládí působilo spíše rezervovaně a „sevřeně“, ale s časem se otevřelo do komplexních vrstev fialek, černého rybízu, grafitu, cedru a ušlechtilého koření, přičemž stále drží brilantní, téměř sochařskou definici.
Blend
82 % Cabernet Sauvignon, 12 % Merlot, 4 % Petit Verdot, 2 % Cabernet Franc
Alkohol
cca 13,0% obj.
Klimatické podmínky ročníku
Po velmi rychlém kvetení bylo léto proměnlivé: střídaly se teplejší a chladnější fáze a přicházely bouřkové přeháňky (v Médocu méně výrazné než na pravém břehu). Od 1. září se na zhruba tři týdny ustálilo chladnější a velmi suché počasí, které pomohlo dozrávání. Poté sice přišel déšť, ale na sklizeň cabernetů se vrátilo pěkné počasí – a ročník tak dal víno s výjimečně „čistým“ cabernetovým profilem a klasickou rovnováhou.
Sklizeň
Sklizeň probíhala ručně po parcelách; vinařství uvádí, že sběr začal 23. září. V ročníku 1996 byla klíčová trpělivost u cabernetu: nejpozději dozrávající parcely se sklízely až v říjnu, aby se dosáhlo maximální fenolické zralosti při zachování svěžesti a přesnosti. Díky tomu má víno výraznou „vertikalitu“, pevnou páteř a mimořádnou schopnost zrání.
Výnos
U ročníku 1996 se u Grand Vin běžně neuvádí jednotný veřejný údaj výnosu v hl/ha přímo na oficiálním profilu ročníku. Pro styl ročníku je ale podstatné zejména pozdní a selektivní sklizňové rozhodování u cabernetů a důraz na čistotu aromatiky a jemnozrnnost tříslovin – tedy faktory, které se do výsledku promítají víc než samotné „číslo“ výnosu.
Degustační charakteristika
Barva
Hluboká rubínová až granátová barva s dobrou intenzitou; ve středu stále kompaktní a sytá, okraj jen pozvolna naznačuje vyzrávání.
Vůně
Vysoce aristokratická a přesná: černý rybíz, ostružiny a tmavé třešně doplňují fialky, růžové okvětní lístky a typická „margauxská“ parfémovost. S aerací přichází cedr, doutníková kazeta, grafit/tuha, jemná kouřovost, lékořice a ušlechtilé koření (anýz, pepř). Dub je přítomen noblesně, jako jemné kakao a decentní pražení, dokonale vpletené do ovocně-minerální linky.
Chuť
Na patře je víno výrazně strukturované, ale působí „filigránsky“: třísloviny jsou jemnozrnné, pevné a dlouhé, kyselina dodává napětí a brilantní definici. Jádro tmavého ovoce je podepřené mineralitou a dotekem černého čaje, tabáku a koření. Dochuť je mimořádně dlouhá a přesná – více „klasická“ než opulentní – a s časem se rozvíjí do elegantních terciárních nuancí bez ztráty energie. Celkově jde o ročník, který je už dnes krásně pitelný, ale lahve ročníku 1996 mají stále velkou rezervu.
Okno pro konzumaci
2026–2050 (u špičkově uložených lahví s potenciálem i za tento horizont).
Bodové hodnocení světových autorit
100 bodů: Robert Parker (Wine Advocate)
95 bodů: Wine Spectator
Produkce
U Château Margaux se dlouhodobě uvádí průměrná produkce Grand Vin zhruba 150 000 lahví o objemu 0,75 l ročně (ekvivalent). Skutečný objem se může ročník od ročníku lišit podle velikosti sklizně a přísnosti selekce; panství zároveň pracuje s víceúrovňovým výběrem, aby si Grand Vin držel špičkovou kvalitu i v proměnlivých letech.