Château Lafite-Rothschild 1998 (Pauillac, 1er Grand Cru Classé)
Château Lafite-Rothschild je etalonem klasického Pauillacu: noblesa, přesnost, minerální čistota a typický aromatický podpis cedru, tabákového listu a tónů připomínajících krabici na doutníky. Ročník 1998 je v Bordeaux často vnímán jako rok, kdy pravý břeh (zejména Pomerol a Saint-Émilion) zazářil díky Merlotu, ale u špičkových statků v Médocu vznikla vína s klasickou strukturou, elegancí a dlouhou perspektivou zrání. Lafite 1998 bývá popisováno jako aristokratické, soustředěné a postupně se otevírající víno – s vyzrávající pauillackou komplexitou a dlouhou dochutí.
Blend (odrůdové složení)
86 % Cabernet Sauvignon, 14 % Merlot
Alkohol
12,5 % obj.
Klimatické podmínky ročníku
Ročník měl proměnlivý průběh: jaro bylo spíše vlhčí, léto přineslo teplé období, ale zároveň i epizody deště, které vyžadovaly pečlivé vedení vinic. Závěr sezóny byl klíčový – v Médocu bylo důležité trefit okamžik sklizně tak, aby Cabernet Sauvignon dosáhl plné fenolické vyzrálosti a zároveň si zachoval svěžest. V dobrých polohách Pauillacu pomohly štěrkové půdy a expozice k rovnoměrnému dozrávání, což umožnilo vybrat partie s čistou aromatikou a pevnou strukturou.
Sklizeň
Sběr probíhal ručně, po parcelách a s důrazem na selekci. Vinobraní se uskutečnilo na přelomu září a října 1998 (termíny se liší podle poloh a odrůd), v ročníku, kde bylo důležité vybrat optimální okamžik sběru pro zachování rovnováhy a typické elegance Lafite.
Výnos
45 hl/ha
Degustační charakteristika
Barva
Granátově rubínová barva se solidní hloubkou. Okraj nese vyzrálejší cihlový nádech, střed je stále tmavý a koncentrovaný.
Vůně
Vůně je vyzrálá, noblesní a typicky pauillacká. Objevuje se černý rybíz, tmavé třešně a sušené švestky, doplněné o cedr, tabákový list a výrazný tón krabice na doutníky. Ve vyzrálejších vrstvách se ukazuje kůže, jemný lesní podrost, lanýžové nuance, černý čaj a koření. Minerální linka drží aromatiku v přesné poloze a dodává jí „chladnější“ rám, který je pro Lafite charakteristický.
Chuť
Na patře je ročník 1998 elegantní, soustředěný a stále strukturálně živý. Nástup je hladký, střed patra vertikálně stavěný a chuť se rozvíjí postupně do hloubky. Ovocná složka (černý rybíz, tmavá třešeň, sušená švestka) je doplněná o cedr, tabák a jemné koření v dochuti. Třísloviny jsou dlouhé a hedvábné, v dobré lahvi už příjemně zakulacené, ale stále drží páteř vína. Svěžest a minerální dojem udržují chuť v napětí a brání unavenému projevu. Dochuť je dlouhá, čistá a postupně přechází k vyzrálejším tónům kůže, černého čaje a lesního podrostu. Celkově jde o Lafite, který i v ročníku 1998 sází na noblesu, přesnost a dlouhé, pomalé otevírání v lahvi.
Okno pro konzumaci
Nejčastěji uváděné okno pro pití je přibližně 2012–2033. Většina dobře uložených lahví je dnes v atraktivní zralé fázi, přesto u špičkových kusů může vývoj pokračovat ještě řadu let.
Bodové hodnocení (vybrané světové autority)
95 bodů: Robert Parker (The Wine Advocate)
94 bodů: Wine Spectator
93 bodů: James Suckling
93 bodů: Decanter
92 bodů: Jane Anson
92 bodů: Neal Martin
92 bodů: Antonio Galloni
91 bodů: Jean-Marc Quarin
17/20 bodů: Jancis Robinson
Produkce (počet lahví)
Vinařství obvykle nepublikuje jedno definitivní číslo produkce Grand Vin v lahvích. U ročníku 1998 se často uvádí podíl Grand Vin přibližně okolo 40 % sklizně. Při výnosu 45 hl/ha a velikosti vinic lze produkci Grand Vin orientačně odhadovat přibližně v řádu 240 000–280 000 lahví (část objemu může být stočena i do větších formátů). Skutečné množství se může lišit podle finální selekce a rozhodnutí při kupáži.