Château La Tour Blanche
Château La Tour Blanche patří mezi vrcholné Bordeaux vinařství produkující sladké bílé víno, oceněné jako Premier Grand Cru Classé v klasifikaci z roku 1855. Leží v obci Bommes v apelaci Sauternes a jeho historie sahá do 18. století, kdy byl vlastněn osobou jménem Latour Blanche. Po revolučním období prošel několika majiteli, mezi kterými v 19. století významně vynikl Frederic Focke, který zavedl v oblasti inovativní techniku selektivní sběru hroznů inspirovanou německou tradicí. Roku 1907 bylo věnováno do rukou státu s podmínkou zřízení zemědělské a enologické školy. V roce 1911 byla otevřena prestižní École de Viticulture et Œnologie La Tour Blanche, která funguje dodnes, přičemž vinařský provoz vede odborný tým nezávislý na výuce.
Vinice zaujímají rozlohu mezi 40 až 46 hektary (různé zdroje uvádějí mírné odchylky). Přibližně 40 hektarů je obhospodařováno v apelaci Sauternes a zbývající část umožňuje produkci červeného vína (Merlot – více než 4 ha). Odrůdové složení bílé produkce je složeno z přibližně 83 % Sémillonu, 12 % Sauvignon Blanc a 5 % Muscadelle; některé zmínky také uvádějí variantu 80 / 15 / 5 %. Hustota výsadby je kolem 6 200–7 000 hlav na hektar. Terroir tvoří štěrkovité hřbety nad jílovo-vápenitým podložím, s vrcholy až 60–67 metrů nad mořem.
Sklizeň probíhá ručně v několika přechodech (tzv. „tries“), zaměřených na výběr nejkvalitnějších, botrytizovaných bobulí. Výnos je velmi nízký; v některých ročnících, kdy kvalita nedosáhla výjimečného standardu, byla z produkce vyřazena („nebyla lahvována“). Vína se fermentují částečně v nových francouzských dubových sudech a zrají obvykle 16 až 24 měsíců.
Roční produkce hlavního cuvée Château La Tour Blanche dosahuje přibližně 48 000 lahví. Druhé víno nese název Les Charmilles de La Tour Blanche (cca 15 000 lahví). Navíc se vyrábějí i suchá bílá vína (například Les Jardins de Thinoy, Isis, Osiris) a v menším rozsahu červené cuvée Cru du Cinquet.
Styl Grand Vin je typicky bohatý, plný a aromaticky komplexní — kombinace medových tónů, kandovaného ovoce, meruněk, marmelády, citrusové kůry a květinových akcentů. Zachovává však svěží kyselost, díky níž nepůsobí směšně těžce a má nádhernou dlouhověkost. Potenciál zrání je běžně od 10 do 30 let, výjimečné ročníky i déle.
Château La Tour Blanche představuje výjimečnou kombinaci historické kontinuity, terroirové síly a enologické integrity. Vzhledem ke své roli vzdělávacího a současně produkčního centra se jedná o fascinující spojení tradice, vzdělávání a vinařské excelence v srdci Sauternes.