Château Branon
Château Branon se může chlubit historií sahající do 18. století, kdy se první zmínky objevují v notářských spisech pod jménem Branon-de-Licterie. Již v 19. století si vína z tohoto místa zasloužila mezinárodní uznání. Objekt leží na mírně vyvýšeném svahu v srdci oblasti Léognan, obklopují jej slavná sousedství jako Château Haut-Bailly a Château Malartic-Lagravière. Terroir je tvořen směsí štěrku a jílu, kterou formovaly dávné náplavy toku řeky Garonne, a umožňuje vynikající expozici směrem na jih a jih-západ.
V době, kdy byla usedlost koupena v roce 1996 paní Sylviane Garcin-Cathiardovou, byla v zanedbaném stavu. Následovaly rozsáhlé renovace vinic, technologických prostor a výrobních postupů, které přinesly současné standardy kvality a důraz na ekologii. Dnes pokrývá majetek celkem asi 6,5 hektaru, z nichž přibližně 1,5 hektaru je využíváno pro produkci červeného vína, a menší část je věnována bílým odrůdám.
Vinice jsou vysázeny rovnoměrně polovinou Merlotu a Cabernet Sauvignon, doplněné o menší podíl Petit Verdot (a někdy i Malbecu). Věk keřů se pohybuje kolem 35–40 let a hustota výsadby činí přibližně 5 000 až 7 150 hlav na hektar. Sklizeň je prováděna ručně a hrozny jsou tříděny. Fermentace probíhá v termoregulovaných nerezových tancích o objemu 79 hektolitrů, přičemž předchozí menší sudy byly nahrazeny moderními v roce 2009. Malolaktická fermentace probíhá v dubových sudech a vína dozrávají mezi 16 až 18 měsíci v nových francouzských dubových sudech, často o objemu 500 litrů.
Roční produkce je velmi omezená – pohybuje se mezi pěti a šesti tisíci lahví. Styl vína je koncentrovaný, bohatý a ovocný, s výjimečnou čistotou chutí. Termín „lush, sexy, rich“ ho vystihuje dobře. Je patrný charakter dubu, což může některým konzumentům evokovat výraznější aroma, nicméně s věkem se struktura vína jemní a rozvíjí komplexnost.
Aroma a chuťové prvky spojené s jednotlivými ročníky často zahrnují tóny černého ovoce, tabáku, čokolády, kávy, kouře, lanýžů, zemitého podtónu a jemného koření. Například ročník 2009 je charakterizován hlubokou rubínovou barvou, výraznou ovocností a sofistikovaně integrováním dubových tónů. Obvyklá optimální doba k pití se nachází mezi deseti a dvaceti pěti lety po sklizni.
Château Branon dnes patří rodině Garcin-Cathiardů. Správa usedlosti je svěřena do rukou Hélène Garcin, která udržuje filosofii biodynamického a ekologického přístupu, sdílenou s dalšími statky, zejména s Château Haut-Bergey. Výsledkem je moderně pojaté víno, které ctí terroir, s elegancí, koncentrací a autenticitou.